Le tre giornate (Marc'Antonio Pagano)

Le tre giornate
Full title	Le tre giornate di Marc'Antonio Pagano gentil’huomo napoletano – dintorno alla disciplina dell’arme et spetialmente della spada sola
Author(s)	Marc'Antonio Pagano
Dedicated to	Gonzalo Fernandez de Cordoba, Duke of Sessa
Place of origin	Naples, Italy
Language	Italian
Genre(s)	Fencing manual
Publisher	Cilio d'Alife
Publication date	1553
Pages	200 pages, 100cc.
Treatise scans	B&W

Le tre giornate di Marc’Antonio Pagano gentil’huomo napoletano – dintorno alla disciplina dell’arme et spetialmente della spada sola was printed in 1553 by Cilio d'Alife and was the main work of the Neapolitan fencing master Marc'Antonio Pagano. However, but some internal evidences reveal that the work was probably finished between the end of 1549 and the first months of 1550. There is, infact, an explicit reference to the Conclave for the election of Giulio III, which ended in February of that year. It’s written in the form of a dialogue, between Pagano himself and different personalities of the entourage of the Prince of Stigliano. Many of them are preeminent authors of the contemporary literature and poetry, as well as famous men-at-arms (Castriota, Di Costanzo, Cantelmo, Rota, etc.). One of the interlocutors is the son of the prince, who was ten years old at the time, and this gave us another clue to the connections between Marc’Antonio as teacher and the house of Carafa. The dialog, moreover, is set in the palace of Mondragone, property of this family. We are also reminded that Le tre giornate is dedicated to Gonzalo Fernandez de Cordoba, third duke of Sessa, and son of the duke to whom Antonio Manciolino dedicated his own work. With such a sophisticated audience, and considering the role of the master inside such an important family, a crude work about the art of arms would have disappointed the expectations. In fact, inside Le tre giornate, we find the knowledge about the use of weapons deeply tied with other topics, as bucolic and pastoral narrations, like the one of hunting; the description of the marvelous palace of Mondragone; the essay on the history of fighting, etc. We are still in a period in which the art of fencing is deeply tied with and influenced by military weapons and customs. If we restrict our attention to more specific and technical information, we are able to identify some main topics: wrestling, sword, two-handed sword, glaive, pike and dagger.

Wrestling

The topic on which Pagano is most superficial is wrestling. Though he tells us that the discipline was widespread in the Realm, he gives us just an overview, naming some actions used in various Italian regions and reporting some customs of other countries. In particular he says that in the Realm some people were professional masters of wrestling and all the foreign styles are known and performed.

Sword

Inside Le tre giornate we can find a lot of pieces concerning fencing theories and on the art of arms in general. They are scattered in several places in the text, although we have a concentration in the section dedicated to the sword. If we put all the information together, the scene is quite interesting, revealing an advanced theoretical system which clearly gives details that were not transmitted by other contemporary authors (specific kind of Giochi/Plays, guards, etc.).

Two-handed sword

For the two-handed sword we have two plays that went from Gioco Largo to Stretto, ending with grappling actions. Unfortunately, we had no explicit information about guards, but the text is rich in actions such as feints and strikes, combinations of strikes and arm locks with their counters. But there are also other elements of interest. Those plays are executed with light metallic armour, probably a fine chainmail under the clothes (“sotto coverta armati in bianco”). The players also had hats that appeared normal, but, with a touch, a metal visor could descend to cover the face.

Two hande sword

Italian Transcription first day from page 24 by Niccolò Menozzi
si poterono raffigurar Gioan Girolamo Pagano, & Mutio pur d’e Pagani, i quali con due spade a due mani, iusi s’appresentorno, barbottando lun uerso laltro, con colpi sì fatti, che ne stupiua ciascuno per coraggioso ch’ei fusse. Ma il S. don Costantino come quegli ch’era consapeuole del lor gioco, disse di subito ad alta vuoce, Fermateui Signor miei tutti, che uederete duo qualent’huomini. Alle quai parole furono di molti che contradissero, affermando turbati, che non si douea permettere, che duo giouani con spade a due mani, & disarmati come pareano, seguissero cotal giuoco. Et il Principe, & il Duca d’Amalfe a punto, auenga sien caualieri da non trarre da tai giuochi spauento, pure e si turbarono da repentini motiui: & più si sarebbeno, se non che furono dal Pagano accennati, che tra duo cotali congiunti, haurebbe il giuoco hauuto felice fine. Il perche, dato a pena il primo fiore sù le guancie mostrauano, si ferono inanzi con’ gli spadoni. & tutto che il loro uestire paresse ordinario, erano non di meno sotto couerta armati in bianco, che niuno d’e circostanti per molto accorto che fusse, l’haurebbe stimato. Et quello che parue più corrispondere, si era che in testa Cappelli haueano, & fatti in guisa, che nel subito toccargli sù, il uolto da una maschera di ferro ne ueniua couerto. Et il medemo ch’io dico, diero a diuedere ambedue, mentre ad un tratto, dato un passo indietro, mostrando da quell’atto far nascere piu fiere percosse, & date le mani sù lor Cappelli, ondei ui si rimasero armati, tosto furono con la man sù la spada; & per Dio con tanta rattezza, che sembraro duo folgori che si raggirino discorrendo. Et cosi in rattissimo moto, il Mutio con atto di man dritto, (che tra schermitori così si chiama) procese per la uia de la testa, spingendosi auanti co’l destro piede. Nel qual’atto il Gioan Girolamo, trapassò inanzi il pie manco, porgendo la sua spada, nel mezzo de laltra, con iui farci una croce cotale oue non sì tosto egli uenne a schermirsi dal colpo, che pingendo il destro, con uicendeuol mandritto uer le gambe gli fè risposta. perche l’auuersario, con dritto parare, per basso, trouò subito sua difesa; & senza indugio, ritornò con rouerso per lo uolto di Gioan Girolamo. Il quale schifatolo a dietro, non perdè tempo nel farsi inanzi & nel corrergli addosso, con la punta uerso il petto: quando Mutio ribattendola co’l dritto taglio, pinse pur’egli inanzi la punta de la sua spada & già l’hauea discouerto, se colui con l’elsa (che tal si noma il trauerso ferro nel confine del manico) non facea uana la percossa di quella punta: Impero che a quell’hora non haurebbe potuto hauere ne altro agio, ne altro tempo. onde suiata che l’hebbe, diede subitamente andamento ad un rouerso per le sue gambe, con ritrare insieme il suo destro piede in dietro. Il che imitando pur’esso Mutio co’l farsi indietro, trouò la medema difesa con ischifare il colpo; allhora che Gioan Girolamo, con poderoso mandritto ritornò per la testa; sì che, se nel farci riparo per dritto, non era colui aueduto et presto, nulla gli haurebbe giouato il trouarsi di ferro couerto il capo; onde senza dar tempo, con incrocicchiare le spade, trapassò del Gioan Girolamo, ponendo la sua manca mano, soura il destro braccio, scorrendo a prendere il manico della contraria spada, con indrizzare ad un tempo, la punta de la sua uerso il petto. Per la qual cosa, colui accortosi del periglio di perder la spada, tosto con la destra abbandonando l’arme, lo cinse co’l braccio ne la cintura. & nel far forza, per ridurlo sù l’anca (perche con ogni altra picciola smouitura, l’hauerebbe a terra posto) Mutio, come auisato et scaltro in sì fatte lutte, lasciò con giusto tempo la man della spada auuersa, et con quella fè legame al collo del Gioan Girolamo, ordendogli una garzana; che, così tra luttanti si noma l’atto che fà la gamba, mentre trapponendosi tra le due altre contrarie, quasi hedera che serpe intorno, uiene ad auolgere una di quelle, perche poscia con uno sforzo di spinta, ne facci scorrere l’altrui piede, et ruina uenire. ma auedutosi di quest’atto il Gio. Ger. come uersato in una disciplina medema già che la presa, per lo difetto del tempo, non era in tutto ristretta co’l gomito destro, a gran forza spinse quella parte del Mutio, che è sotto l’ascella manca, abbassando cotanto il capo, che dal legame si sciolse, & con tanta destrezza, che fece a circostanti inarcar le ciglia. Et già che il Mutio si ritrouaua di presa uoto, sarebbe per l’urto caduto a terra, s’egli non fusse stato della persona sì aiutante, & di giuditio tanto accorto, auenga che sconcio a uedere nell’attitudine fusse rimaso. non di meno, ad un batter d’occhio, & con tempo ben misurato, si riscosse in se stesso, giungendo la man sù la spada. al che fare, non fù tardo anchora dal suo lato il Gioan Girolamo: & con moto sì destro rassettati si uiddero, che parue a riguardanti, luno hauer dato a laltro, cotale spatio d’accomodarsi; cosa che non fù già, ne con intendimento auenuta. Et così, senza dimora alcuna s’auentorono lun uerso laltro: & primieramente il Mutio inviò una punta per lo uolto, & il piè manco inanzi, trapassando di poi co’l dritto; perche gli uenisse in acconcio, di percuotergli con mandritto le gambe. Ma ‘effetto non riuscì conforme al uolere; perche Gioan Girolamo standosì sù l’auiso, in agilità hebbe la punta, & con mandritto se ne schermì, per cioche la punta co’l mezzo mandritto al di sopra l’impedì, & il mandritto con’l simile al di giù si difese. Et in quello stante si fè oltre con punta, suiandolo dall’intendimento del colpeggiare, seguendo poi con rouerso che fea cenno alle gambe, & con tanta uelocità, che non hebbe colui tempo di trouarci riparo con l’auanzo de la spada, fuori che con la punta. Et se con ritrare il piè, non hauesse schifo il rouerso, sarebbe stato percosso il Mutio, il quale tornò di subito il piè nel luogo perduto, menando una punta per lo dritto del uiso. & facendo sembiante di tirar di mandritto, lo cangiò in rouerso con trappassare il piè manco inanzi. In modo che il Gioan Girolamo, non ritrouandosi in agilità di schifarlo in dietro, a quanto più egli poteò, si fece inanzi, sbarrando la spada nel trauerso de laltra: ne fù si presto n’e suoi ripari, che’l Mutio non si legasse con esso lui, per farci la lutta del’uncino, così nomata, facendo inanzi il medemo pie manco, con porlo dietro il pie dritto del Gioan Girolamo, dandogli ad un punto medemo la manca mano su’l petto. Et se de la malitia non si fusse di presente auisto, hauerebbeno le spalle da terra pigliata poluere. Ma fù il Gioan Girolamo così presto ad alzare il piè destro, che fè uano ogni sforzo, & ogni intentione del Mutio. Et uedendogli la manca mano fuor de la spada, l’inuiò una punta uerso il petto; la quale non fù Mutio tardo a schifare, co’l darsi di banda, senza perder punto di spatio in giunger la mano sù la spada, et in d’adoprarla co’l debito; impero che con repentino reuerso nel dritto de la destra spalla auuiò la sua spada, hauendo per fermo, iui a la scouerta assalirlo, ouero non in atto di farci scudo. Ma il Gioan Girolamo, a guisa di Leone, a suoi ripari prestissimo, inalzando le mani, tal che la punta de la sua spada (si come auenne) si trouasse al diggiù, fece in modo; che nel mezzo di essa spada, ne uenne la nimica a darle sù. Ne molto indugiò a farsi la presa; lasciando la destra mano da la sua spada, con cacciarla per lo basso di quella, ad arriuare soura la spada nimica, in guisa; che co’l braccio fè legame ad amendue le mani del Mutio. Et in quella; che co’l braccio tentaua far leua, cioè un’atto di forza, acciò la spada del Mutio, gli fusse fuor de le mani caduta, incontanente colui che se ne uidde a rischio, lasciò la sua destra mano da la sua arme, et nel manico de l’altra la puse. Onde seguì: che il Gioan Girolamo, senza altramente slegarsida quel legame, con la sua destra, fè presa nel destro braccio del Mutio, facendo leua; tal che la spada ne cadde a terra; & ad un tempo stese anchora il suo destro piede inanzi al destro del Mutio, tirandolo per lo braccio a se, acciò ne fusse seguito il suo gire a terra. Ma Mutio nelle lutte di cotai arme esperto, & a pochi secondo, subito il manco piè da dietro, tra luna & laltra gamba distese, ad arriuare pur’ il piè manco del’auersario, inanzi attrauersandolo, con darli la man sinistra per un gran urto su’l humero destro; talche diè segno di cadere più d’una uolta, & haurebbe fatto compagnia a la spada di Mutio, se’l muro, ch’ei trouò per appoggio, non gli fusse stato saldo sostegno, & fù si presto il Mutio a ripigliar la sua spada, che ui furono tra circostanti, che hebber per certo che fusse stata altra spada, & per altre mani nella sua posta. O che dolci applausi indi seguirono uerso i due giouanetti. o quanto fu in uero il tumolto che di questa & di quella uoce confusamente seguì, il cui fine non era poi altro, saluo commune lode mescolata con merauiglia, che l’ardire, la destrezza, la forza, & l’esperienza lodaua, di duo così esperti campioni d’arme. Ma il Pagano, come maestro di sì rari discepoli, haurebbe per gioia interna mostrate lagrime aperte, se non gliene hauesse uetate da laltro canto, l’hauer uisto ne i duo giouani del suo sangue, molti segni di gara, non senza bollore, che riscalda la collera, allhor che la giouanezza incosiderata, s’insuperbisce nell’appetito del uincere. Et stato alquanto in atto di uoler dire, non senza darne aspettatione bramata, a quegli riuolto disse. Hor’udite figliuoli, poi che la tenerezza del sangue mi sprona a questo. Il bello & il uago che ne i giuochi è tenuto, facendosi presa, è il disfar di quella. Et tutto che, sia sconcio uedere la ostination nelle prese, non di meno, se ben’amendue, non sete in questo errore incorsi, fallo si può già dire essere stato, che luno nimicheuolmente habbi fatto uano l’atto de l’altro. Et auenga, gli andamenti siano stati lodeuoli & belli, non per ciò si può dire che il giuoco sia stato da scherzo, si come da scoruccio più tosto. perche, saria stato lodeuole, che quale fù il principio del giocare, tale si fusse anchora mostrato il fine, dico l’esserui trattenuti sù quello, con gli andamenti semplici, & pian piano ne composti, & un po’ poco ne i raddoppiati, uariandogli però tutta uia, & con quei caminando & nell’offese & ne le difese; con osseruarci i tempi, quando lun piede et laltro uariare si debbono, o quando discorreuoli farsi inanzi, o quando ad un d’e lati girarsi, o quando a dietro muoversi. Non basta o giouanetti sapere il giuoco compiutamente, poi che egli non si può chiamare compiuto, non osseruandoci più misura dell’’osseruata, nel ripararui da fermo a fermo, & nell’andamento del ferir per risposta, & nel’impedire la contraria spada al farsi in dietro & al pingersi inanzi ferendo, & in somma nel’alternare i tempi, con fargli uedere quando si dee uenire all’auuiamento della spada di dritto taglio, quando di falso, & quando di punta, & hora inanzi il tempo, hora nel tempo, & hora doppo il tempo. Il perche, parmi di ricordarui, come si debbono uariare i giuochi, & benche n’habbiate molti accennati, secondo l’opportunità, & come a combattenti, si conuien ueramente, pure affine che questi signori n’hauessero hauuto, piu distintamente contezza, doueuate già farlo, facendo da lun giuoco nascere laltro, come farebbe dal largo al ristretto, dal determinato al tentato, dal tentato al fitto, alternandogli però tutta uia, hora in giuoco d’assalto, hora in ricercare di spada, quando con mouimenti di persona, quando di giuoco appostato, quando nei uity di spada debole tentata ad inganno, quando si spada ferma, & quando di sfuggita. Et già che questo e pur poco, deueuate hauer’auertenza di uariar lo schifare; che mille fiate hauete inteso da me, come egli si dee fare, hora con la spada, hora con la persona. Et sarebbe stata uaga uista anchora, mostrarci la difension di tutte le Guardie, con le rotture di quelle; & indi procedere a quegli inganni, con che si uince il nimico, allhora ch’egli procede al ferire; ouero qualhora sta sù l’auiso per attendere la contraria offesa, ò quando dee passeggiare da luna, & quando da laltra banda, ò qualhora si debba stare su’l trapasso d’e piedi, & ne i colpi de la cambiata di quegli. Perche io la lascierò di procedere più inanzi, per noia non recare a questi Signori; sì perche non si consente dal tempo, assai piu atto a spendersi ne la quiete, che in sì fatti discorsi. Ma talche s’amendi il fallo già scorso, apprestateui dimane, tornati che sieno questi signor da la caccia, a dare lor nuouo spasso con altri stormenti d’arme; recandoui a mente, che non habbiate a darmi cagione, che io habbi a coreggerui, cosa, che in si fatto luogo si disconuerrebbe Et a me & a uoi per tanti giusti rispetti. Et con queste & con altre parole, parue a tutti ( anchora che notte fusse) che il Pagano inducesse rossore nelle guancie de i duo giouani. i quali in quello che preser congiedo; l’honorato Duca d’Amalfe, uerso gialtri uolgendose disse, Questo abbattimento è stato bellissimo, anchora che ad un tempo n’habbi dato & gioia & noia. Gioia, nel’hauer uisti i colpi con tanto aere, & proportionata misura, & così bene a tempo mossi, che nel pascerci gli occhi, n’è stato soaue cibo. noia poi da laltro canto, l’hauer uisti i colpi delliberati, & con tanta destrezza & forza, senza luno dar tempo a laltro, & tirati con fierezza, quasi hauessero diffinita capital lite, che non n’è parso un’atto di giuoco. & ciò tanto più, quanto s’è uisto, che luno habbi rubbato i tempo, che gli è stato possibile, a laltro, ingannadosi con gli atti fittity, uariando i termini della spada, & ogni altro mouimento, affine che laltro ne uenisse a preuaricare: senza hauere luno a laltro riguardo, perche fussero rami d’un rampollo medemo. Et talche il giuoco piu n’empisse di gioia, sono a bel tempo, uenuti & alle prese & alle lutte, che pur s’è uisto, come sono state sì risolute, che a pena n’han dato spatio di rispirare in uederle, sì per gli atti terribili, sì per la nouità non più uista. Ma il signor Marcantonio, come Caualier saggio, non hà uoluto fare lor buono, quanto s’è uisto; sapendo come giuditioso, che pericolo sia, il dar uanto a giouani arditi, il quello che essi oprano arditamente, ueggendosi che i sì fatti, qualhora sono lodati di qualche loro atto lodeuole, non si sforzano a douerci auanzare, ma standosi in quello; si credono per le lodi hauute, ch’essi siano gionti al sommo d’ogni uirtu. Et piu oltre haurebbe seguito il Duca; se non che l’Abbate Artuso, ui si trapose, & gioiosamente interrompendolo, disse; Signori a me non par marauiglia quanto hò uisto sta notte con le due spade; perche tutti costoro che sono dei Pagani, hanno il ceruello su la berretta. Et però, già che il sonno c’inuita, andiancene io ue ne prego, & se non sapete la strada, ecco ch’io come primo, sarò la guida di tutti. & dicendo così, & inuiandosi l’Abbate Artuso, non solo mosse riso & giuoco a la bella brigata, ma fù cagione che tutti d’accordio si leuarono sù, & a gli alberghi n’andorono. Il Montiere, secondo il suo solito, mandò ad effetto il uolere del Prencipe, a cui piacque ch’egli ordinasse la caccia per la uia del Palco: luogo sì bene di mura cinto, & copioso di fiere, oltre a l’esserci da la natura non ad altro disposto, che al giuditio di quanti lo ueggono, è raro nel mondo; & conforme a tutte le immense & rare grandezze del suo Signore. Il fine della prima Giornata.		Coltello inastato This is an unique example of detailed fighting with this weapon, with explicit informations about guards. The name of the weapon immediately recalls the one used by the imperial guards of Carlo V and of his successors in the Holy Roman Empire, as recalled also by Altoni. This could partially explain the presence of a long duel with many techniques inside the work of Pagano, traditionally tied to Iberian and imperial influenced backgrounds. However, the weapons used by Pagano had some little differences, because it had a hook (“gancietto”) on one edge and eventually other little spikes. At the end of the staff there is a metal point, called “pedicone” or “calcio”. So, coltello inastato could be considered as a weapon similar (if not equal) to the Italian falcione inastato, and known all over Europe mainly under the category of glaive. Pike and Dagger The influence of the battlefield is still strong and this is also evident in the last confrontation inside Le tre giornate, which is executed with the pike and then with dagger. As in the previous plays, from Gioco Largo they pass to Gioco Stretto and to the fighting with the short weapon. Some techniques are similar to what we can see in other authors, and also this time the fighters are equipped with foot armor (arme da piede), probably the typical defensive equipment of pikemen on the battlefield. Pagano specifies that the weapon is a picca tedesca, very flexible. Additional Resources De Filippo, Marco, Le tre giornate di Marc'Antonio Pagano, gentil'huomo napoletano, d'intorno alla disciplina de l'arme et spetialmente della spada sola, Edizioni Spring, 2015, ISBN 978-88-9703-323-3