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voi alle mani co'l vostro nimico, o assaltato da lui, o voi assaltando lui; possiate perfettamente, & acconciamente ferirlo di piaga mortale, & dalle sue far sicurissima difesa:

la onde pongo solo sette guardie, & quelle per nomi convenienti pigliati dalla forma, & dal fine di essa guardia; chiamo offensive, o difensive, secondo il fine, larghe, strette, o alte, secondo la forma; perfette o imperfette, secondo la perfettione, o imperfettion sua. Et s'io volessi mostrarvi hoggi l'arte tutta, & tutto il magistero delle arme, dichiarandovi che cosa sia tempo, & mezo tempo, & contratempo; che sia guardia, & quante siano, & formarle tutte; quanti siano i modi di ferire, & i colpi tutti; quali offendono & quali difendono; con quante sorti d'arme si puo combattere, & gli schermi, & gli avantaggi che sono in ciascuna di esse, si a piedi come a cavallo; quante siano le prese, & tutte formarle; & in somma tutto l'essercitio militare, oltra ch'io facilmente non lo saprei, non lo potrei far anchora in ispatio d'un'anno.

CON. Almeno ditemi per hora che cosa è avantaggio, & che cosa è tempo.

ROD. Voi havete a saper Conte, che l'avantaggio per hora si puo considerare nel rassettarsi in guardia, nel ferire, & nel passeggiare. Allhora si dice che voi vi rassettate in guardia con avantaggio, quando la punta della spada del nimico è fuori della vita vostra & non vi guarda, & quando la punta della spada vostra guarda la vita del nimico per offenderlo: percioche voi in tal maniera potrete facilmente offender lui, & esso difficilmente potrà da voi difendersi; poi che in poco tempo potrete voi ferirlo, & a lui per difendersi, bisognarà piu tempo; & per lo contrario potrà egli difficilmente offender voi: & voi potrete facilmente da lui difendervi per la medesima cagione, ha-

I nomi delle sette guardie sono tolti altri dalla forma, & altri dal fine loro.

Che cosa sia il por si in guardia con avanataggio.