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teposta, come arma principale, più necessaria, & più importante: la quale meritamente reina dir possiamo, per essere scala & guida, & fondamento di tutto lo schermo.

Lep. Questa appresso di me fu sempre tenuta in grandissima stima, non già ch'io sapessi, che con tante preminenze all'altre armi togliesse il pregio: di che volentieri ne saprei alcuna ragione.

Spada sola, perché preferita all'altre armi.

Gio. Le principali ragioni, che la spada sola all'altre armi si preferisca; sono, che non essendo cosa al mondo che più si apprezzi dell'honore il quale consiste nell'operare virtuosamente, s'avviene che ad alcuno sia posto in dubbio, con opporgli o vitiosa operatione, o mancamento alcuno; egli debbe co'l proprio valore difendersi, & l'altro verificare il suo detto: & a far questo, si vede quanto sia atta la spada sola. Percioché quelli che ne gli abbiattimenti più risoluti si son mostrati più coraggiosi, & di maggior valore; con spada sola in camicia son comparsi: & così hanno mostrato il vero più manifesto, confidandosi più nella ragione, & nella propria virtù, che in altra coperta, o compagnia d'armi da offesa o da difesa. Et sopra la spada sola quasi tutta questa cognitione è fondata, & in essa si comprende tutto lo schermo, & da lei tutte l'altre armi deppendono: & chi ha scienza d'essa, facilmente la può haver di tutte le altre: ma non per il contrario. Oltra di ciò la spada sola in ogni luogo si ammette, & più si usa, & più facilmente sempre si può havere. Ma non così dell'altre avviene. Onde ragionevolmente quest'arma viene a tutte l'altre preferita.

Lep. Le vostre ragioni sono così vere, & bastanti, ch'io ne resto tacito, & contento. Ma prima che ad altro passiamo; vorrei sapere da che viene, che molti dicono, che lo schermo, c'hora è in uso, è molto differente dall'antico; & che questo è un'altro, rispetto a